东汉灵帝时期，黄巾起义爆发，加速了东汉帝国的衰落，起义被平定后，各地出现了拥兵自重的武装力量，东汉朝廷的影响力大减，灵帝看着起义被平息，也是转身就安然享乐去了。
而黄巾起义在爆发之初，是声势浩大的，可以说动摇了东汉的国本，可是在不到一年的时间，大概是9个月的时间，这场波及汉朝大半疆域的起义，数十万规模的黄巾军被东汉扑灭，根结原因是，在战略上，张角集团根本不是对手。
东汉不仅拥有精锐的正规部队，战力强悍，兵器精良，在战略上，东汉也是全盘碾压了黄巾军，因此黄巾起义快速平定也不是什么难事。
首先，起义计划提前暴露，是导致黄巾军失败的重大原因之一，本来张角集团就缺少整体的组织动员能力，他们就没有那个架构，所以说，靠前期的出其不意，是可以取得最大战果的。
但是因为门徒唐周告密，东汉便有了准备，张角只能提前起事，这都不是最重要的，最重要的是，张角的一个关键计划破产了，那就是他让马元义数次到洛阳联系封胥、徐奉，想要里应外合。
简单来说，张角也有在洛阳制造混乱的想法，说实话，拿下洛阳城太假了，毕竟那是东汉的京师，但是制造混乱，迟滞东汉朝廷的反应还是可以的，只要这样，黄巾军在起事之初，就可以更加轻松地扩张自己的势力了。
只是因为唐周的告密，马元义很快就被处死了。
更重要的是洛阳的防备加强了。
《后汉书.灵帝纪》三月戊申，以河南尹何进为大将军，将兵屯都亭。置八关都尉官。
汉灵帝重要的何进也是要发挥作用的，他组织兵力拱卫京师洛阳，在洛阳周边八关，即函谷，伊阙、广成、大谷、轘辕、旋门、孟津、小平津，在这八处屯兵，这样的话，洛阳就固若金汤，不会被黄巾军的攻势所波及。
要知道，当时在距离洛阳不远的颍川可就有黄巾军的一大势力集团，也就是波才、彭脱统帅的黄巾军，这要是马元义在洛阳搞起事了，波才等人率军，什么都不管了，直接猛扑洛阳，在汉军尚未建立起稳固防线之际，兵临洛阳城下，那将是一个什么样的结局？
总之，汉王朝反应过后，及时地调整部署，巩固京师洛阳防卫，也就断了黄巾军偷家的可能。
当然，没能威胁到洛阳，黄巾军起事之初，也是声势浩大的。
《后汉书.灵帝纪》中平元年春二月，巨鹿人张角自称“黄天”，其部帅有三十六方，皆著黄巾，同日反叛。安平、甘陵人各执其王以应之。
南阳黄巾张曼成攻杀郡守褚贡......汝南黄巾败太守赵谦于邵陵。广阳黄巾杀幽州刺史郭勋及太守刘卫。
张角迫于形势，提前起事，当时各地郡守是无力抵挡的。
可以看到，黄巾军起事之初，给的郡守，要么是望风而逃，要么是兵败身死，这主要是因为，地方驻军没有防备，兵力不足，战力贫弱，这个时候是黄巾军战力最强的时候。
之所以说是最强，靠的不是别的，就是人多，那是在古代了，人多，气势就够大，往往可以在战前就震慑对手，令对手没有了作战的勇气，因此黄巾军可以快速攻城掠地，扩大自己的势力地盘。
一时间，洛阳以东，各地都几乎陷入了东汉王朝失控的境地，北方是张角主导的，围绕邺城为核心的实力集团，其他三股主要势力，一股活动于东郡，一股是在颍川汝南一线的波才，一股是活动于南阳的张曼成。
在地图上，可以看到的是，洛阳以东的大半疆域都已经处于战乱之中了，如果纵容下去，那么汉朝灭亡在即，黄巾军实力扩张之迅速，是东汉王朝没有预料到的。
但是这就是黄巾军的巅峰阶段了，说到底是张角集团根本就没有夺取天下的战略和能力，实力这么大，但分散在各处，是合还是各自突进，没人知道，黄巾军只有动静大，没有明确的战略目标，结果只有一个，那就是各自攻打城池，打下来就坚守，以待事变。
这是说好听的叫以待时变，说不好听的就是混吃等死的，等着汉军来各个击破，事实上，汉军就是玩得各个击破啊。
《后汉书.灵帝纪》诏公卿出马、弩，举列将子孙及吏民有明战阵之略者，诣公车。遣北中郎将卢植讨张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊讨颍川黄巾。
《后汉书.卢植传》中平元年，黄巾贼起，四府举植，拜比中郎将，持节，以护乌桓中郎将宗员副，将北军五校士，发天下诸郡兵征之。连战破贼帅张角，斩获万余人。角等走保广宗，植筑围凿堑，造作云梯，垂当拔之。
《后汉书.皇甫嵩传》于是发天下精兵，博选将帅，以嵩为左中郎将，持节，与右中郎将朱俊，共发五校、三河骑士及募精勇，合四万余人，嵩、俊各统一军，共讨颍川黄巾。
从这三处记载，我们可以看到汉朝的军事意图，那就是卢植率军直接解决所有问题的根源，黄巾军的领袖，奔着张角的大本营就去了，但是卢植所率部队主要的作战任务是牵制张角的主力兵团。
汉灵帝为了快速平息黄巾之乱，把主要兵力放在了中路，也就是皇甫嵩和朱俊率率领的部队，四万余人，那是东汉王朝调集的精锐部队，直接冲着威胁京师洛阳的颍川一带黄巾军杀去了。
纵观汉军和黄巾军的战役，大多都是一个模式，那就是汉军稍稍用计，黄巾军就中计大败，这更加暴露了黄巾军的弱点，人虽众，但无将才，更无组织能力，打顺风仗还行，打硬仗太容易被汉军反杀。
结果，皇甫嵩朱俊在击败颍川一带的黄巾军后，这支主力的汉军即刻分兵，朱俊率军驰援南阳一线，皇甫嵩率军攻打东郡的黄巾军，而后继续北上，代替卢植，继续围困张角。
从这里就可以看出来，皇甫嵩朱俊率领的四万精锐，参加了大部分针对黄巾军的作战，这支部队驰援了各地战场，而反观黄巾军呢？人虽众，占领的地盘够大，可是相互之间根本就没有配合，没有联动，都是各自为战，面对装备精良的汉军，也都很快败下阵来，分崩离析了。
《后汉书.灵帝纪》冬十月，皇甫嵩与黄巾贼战于广宗，获张角弟梁。角先死，乃戮其尸。以皇甫嵩为左车骑将军。
十一月，皇甫嵩又破黄巾于下曲阳，斩张角弟宝。
黄巾起义爆发的同年，张角主导的黄巾起义就被平息了，虽然后来黄巾余部在各地仍有起事，但是都没有起义之初那么大的动静了，黄巾起义的失败，只能说是，张角集团根本没有打天下的能力，就像是被点燃的烟花，动静够大，也足够绚丽，但是不足以持久。
在战略上没有正确清晰的目标，人家陈胜吴广起义的时候，还知道奋力扑向关中呢？张角起事，如果直接把目标就定得清晰些，各方全力向同一个目标进军，结果可能就不同了。
参考资料《后汉书.灵帝纪》《后汉书.皇甫嵩传》《后汉书.朱俊传》《后汉书.卢植传》