古时候，宿州安平县有一位商人，名为富大贵。富大贵经营的是茶叶生意，每年春天，都要到岭南采购一些新的茶叶。富大贵回去的路上，一边赶路，一边贩卖，赚了一大笔钱。不过，由于离岭南的距离太过遥远，所以一来一回，至少要花费数个月的时间。
富大贵在二十岁的时候，与邻镇的一个姑娘吴春梅成亲，两人恩爱有加。不过，现在正是采摘茶叶的时候，富大贵只好和妻子告别，前往岭南。富大贵临走时叮嘱过自己的妻子，让她晚上不要出门，白天不要在大街上闲逛，免得招惹到那些纨绔子弟。吴春梅一一记住，富大贵这才放下心来。
富大贵回来的时候已是秋天。富大贵刚到城外，路边的树林中，突然窜出一道黑影，富大贵一惊，还以为是什么猛兽。富大贵定睛一看，却是一条老狗，富大贵又看了一眼，险些流下眼泪，因为那正是自己养了多年的爱犬。
富大贵从小就是个孤儿，在一次卖东西的时候，捡到了一条流浪狗，被它带回了家，当成了自己的亲人，始终陪伴左右。可是不知道为什么，这条老狗突然跑到了城外，自己离开的时候，这条老狗还好端端的，怎么变成了皮包骨头，看起来很是凄惨。这条老狗对着富大贵摇了摇尾巴，像是在欢迎自己的主人。富大贵从包裹里取出一些干粮给他，三两口就把它给吞了，看来这条狗已经很长时间没有进食了。
富大贵把老狗带回家中，对吴春梅问道：“咱家的狗怎么不在家，跑到外面去了？而且我离开的时候，它还胖的很，怎么才几个月不见，就变得这么瘦了？”吴春梅淡淡道：“你不知道，这条老狗是个疯子，上次还把我给咬了！我本想找个屠夫把它宰掉，没想到被他逃掉了，现在你回来了，我现在就把它绑起来，把它卖了。”
富大贵满头雾水，这条狗被他收服之后，一向温顺，从不伤害人，怎么现在咬人了？更何况，这条狗跟了他这么多年，就像是他的亲人一般，怎么可能轻易的将它卖掉？不过富大贵也不想和自己的老婆争辩，他说道：“我去找根绳子把它绑起来，至少可以守在这里，有什么动静也能叫一声，至于卖狗的事情，以后再说。”
当天晚上，富大贵就听到院子里传来老狗的咆哮声，富大贵下了床，却没有看到吴春梅。富大贵穿好衣服，走进院子，就看到那条老狗正冲着院子里咆哮，一股烤肉的味道扑鼻而来。富大贵循着味道，走进了院子，看到了正蹲在那里啃着什么的吴春梅。“春梅，你这是干什么？”富大贵问道。
吴春梅被这突如其来的变故吓了一跳，不过看到是自己的夫君，连忙笑道：“夫君，你来尝尝吧！这是我独创的烤乳狗！”吴春梅身边放着一个装满了石灰的大坛子，坛子里还有一些幼犬在嚎叫。富大贵还没反应过来，吴春梅已经将一桶水倒入了大缸中。石灰遇到水，温度极高，很快就把这些小狗烤熟了。
富大贵一脸懵，伸手一指吴春梅，“你，你这些狗崽是从哪里冒出来的？”吴春梅道：“咱家那条狗，前几天生了九条小狗，我一直听说烤乳猪很好吃，所以就想尝尝烤乳狗的味道。
“吴春梅！”富大贵气的全身都在颤抖。吴春梅将手中的狗肉一丢，“富大贵，你这是什么意思？老娘辛辛苦苦做的，给你留点好吃的，你不但不感激，还在这里颐指气使！富大贵道：“你吃狗肉不犯法，可是你的良心呢？这条老狗当初差点被你害死，你居然把他的孩子给吃了，也难怪它想把你给咬死，你也是咎由自取！像你这样的人，连畜生都不如！”
富大贵之所以认识吴春梅，完全是因为这条老狗。一年前，吴春梅在城外办事，被两个醉鬼欺辱，富大贵想要救她，却奈何不了他们，最终被这条老狗给打跑了。可就在醉醺醺的男人逃走的时候，一块板砖砸在了老狗的身上，让它的双腿受到了重创，从此变成了一条瘸子。也是在那个时候，富大贵认识了吴春梅，并且订婚了。
富大贵道：“它虽然只是一条狗，但也知道忠诚，保护主人，而你却忘恩负义，这让我很害怕。既然是志不同道不合，那我就给你一封休书，让你我恩断义绝，一刀两断。”吴春梅没想到自己吃了一顿狗肉，竟然会被丈夫休掉，她恶狠狠地骂道：“我还没有做错什么，你休想和我离婚。”
富大贵道：“我们两个人的生活是不可能继续的，继续待在一起，只会让我们两个都很痛苦。你若是肯跟我去官府，了结这门亲事，我的产业和土地都是你的，我只想要这条老狗，你觉得呢？”吴春梅一听，顿时眉开眼笑，心道：“三支腿蟾蜍难寻，两条腿的男人还不好找？”当下同意富大贵的建议，第二天便去衙门办理手续。
吴春梅被休后，整天打扮得花枝招展，惹来了不少色狼。吴春梅后来看上了一个男人，被他的妻子狠狠地揍了一顿。因为吴春梅不守妇道，街坊邻居们都不敢接近吴春梅，直到有一日，街坊邻居闻到吴春梅家臭气熏天，推开房门，发现已经死去多时。
富大贵和老狗离开了家乡，老狗很快就病逝了，富大贵想把它埋了。在挖坑的时候，挖出了一堆金银财宝，似乎是数百年前的古墓。富大贵明白，这是老狗对自己的恩情，于是含泪埋葬了这条老狗。富大贵发了财，买了房子，买了地，娶了一位贤良淑德的好媳妇，直到九十多岁的时候才去世。